„Mozartova hudba je jediná, která by v ústech Božích nepůsobila nemístně,“ napsal o Wolfgangu Amadeu Mozartovi dramatik a hudební kritik George Bernard Shaw. Necelých sto let před ním si jiný básník, skladatel a hudební teoretik Ernst Theodor Wilhelm Hoffmann změnil na počest geniálního skladatele své třetí jméno z Wilhelma na Amadea a dopustil se v souvislosti se svým bezmezným obdivem k jeho opeře výroku, který je dodnes citován – totiž že Don Giovanni je „operou všech oper“.

    Il dissoluto punito osia Il Don Giovanni (Potrestaný prostopášník aneb Don Giovanni) – tak zní původní, skladatelem a libretistou autorizovaný název nejslavnějšího díla operní historie. Objednávku na operu určenou italskému souboru pražského Nosticova divadla dostal W. A. Mozart v lednu 1787 – tehdy při návštěvě Prahy zhlédl a dirigoval svou Figarovu svatbu a na vlastní kůži zažil „figarománii“, která se Prahy zmocnila. Libretistou nové opery měl být druhý spoluautor Figarovy svatby Lorenzo da Ponte a premiéra byla naplánována na polovinu října. Da Ponte vybral pro libreto donjuanovskou legendu, tehdy už v umění velmi oblíbenou a frekventovanou, a práce na Potrestaném prostopášníku mohla začít; zároveň s ní se začalo rodit většina legend a pověstí, které „operu oper“ dodnes provázejí. Z mnoha faktů týkajících se vzniku opery se nejčastěji připomíná skutečnost, že ji skladatel psal pod vlivem několika úmrtí, která jej v rodině i mezi přáteli zasáhla; da Ponte zase, zavalen prací na dalších libretech, neváhal si vypůjčovat a obměňovat některé texty z půl roku staré opery jiných autorů na totéž téma. Téměř celý říjen strávil jedenatřicetiletý Mozart v Praze, kde studoval party se zpěváky a dokončoval partituru (lidová pověst o předehře napsané noc před premiérou je však skutečně jen pověstí – podle vědeckých výzkumů se tak stalo den před generálkou). Premiéra byla odsunuta na konec měsíce a v pondělí 29. října 1787 byla poprvé s obrovským úspěchem uvedena v Nosticově (dnes Stavovském) divadle.
O něco menší nadšení sklidil Il dissoluto punito osia Il Don Giovanni (v Mozartově úpravě a s několika doplněnými i škrtnutými hudebními čísly) v květnu 1788 ve Vídni.

    Pod názvem Don Giovanni je tato opera Wolfganga Amadea Mozarta už 220 let jedním z nejhranějších a nejslavnějších divadelních titulů; jen do češtiny byla za dvě století přeložena pětkrát. Šestý pokus o přebásnění da Ponteho libreta učinil na objednávku Národního divadla moravskoslezského Jaromír Nohavica.

Pavla Březinová